Klassieker: Emma (Jane Austen)

Emma, Jane Austen, Vertaling boekwerk & Partners, Groningen

De ‘heldin’ van deze roman, Emma Woodhouse, is rijk en knap, maar ook eigenwijs en verwend.  Ze heeft zich tot taak gesteld Harriët Smith, een opgroeiend jong meisje en onecht kind, op te voeden en haar aan de man te brengen.  Dat leidt tot allerlei romantische verwikkelingen.
Ook Emma’s bemoeienissen met de levens van andere personen in haar omgeving lopen op niets uit en werken zelfs averechts.  Gerijpt ‘door schade en schande’ ervaart Emma dat de mensen om haar heen niet zijn wat ze dacht dat ze waren.  Maar ook zelf handelde ze niet zo oprecht als ze dacht…

Jane Austen doet in deze roman tal van rake, humoristische observaties.  Haar moderne dialogen zijn onthullend en direct.  Austens subtiele schrijfkunst blijft vele generaties boeien.

Emma is dan ook een tijdloos verhaal en werd keer op keer succesvol verfilmd.

Over Jane Austen
http://nl.wikipedia.org/wiki/Jane_Austen

°1775 - ✝1817

Deze 4 romans werden tijdens haarkorte leven anoniem uitgebracht:
‘Sense and Sensibility’ 1811
‘Pride and Prejudice’ 1813
‘Mansfield Park’ 1814
‘Emma’ 1815

Deze twee romans verschenen een paar maanden na haar dood:
‘Northanger Abbey’ (geschreven in 1798)
‘Persuasion’ 1817

Ervaringsverslag
Na het lezen van ‘Pride and Prejudice’ en ‘Sense and Sensibility’ vond ik dit boek minder interessant.  Ik miste de romantiek die duidelijk in de andere boeken zit.  Het hoofdpersonage Emma is meer beredeneerd en is zelfs nog nooit verliefd geweest en ook niet van plan om te trouwen.  Ze denkt dat ze alles beter weet en wil het leven van anderen dan ook naar haar zin beïnvloeden.  Wat ze denkt dat goed is voor anderen, is niet altijd juist en eindigt dan ook in verdriet.  Zo leert ze wel uit haar fouten.
Pas op het laatste begon het boek iets interessanter te worden omdat er dan meer romantiek en intriges aan te pas kwamen.

Emma Trailer 1996

Klassieker: Sense and Sensibility (Jane Austen)

Verstand en gevoel, Jane Austen, Uitgeverij Just Publishers BV, 2008
Of je nu denkt met je hoofd of je hart…
Wie trouwt met wie?  Dit is de vraag waar het in de romans van Jane Austin om draait.  De zussen Elinor en Marianne lijken totaal niet op elkaar.  Terwijl de kalme Elinor alles vanuit haar verstand beredeneert, gaat de onbesuisde Marianne op haar gevoel af.  Hun karakterverschillen komen vooral tot uitdrukking in de liefde.  Waar Elinor haar gevoelens verbergt, toont Marianne zonder gène dat ze smoorverliefd is.  Ook met hun liefdesverdriet gaan de zusjes allebei anders om.  Tijdens een verblijf in Londen hopen de zussen te ontdekken wat er precies met hun geliefden aan de hand is.  Wat zal zegevieren: het verstand of het gevoel…?

Jane Austen werd geboren in Hampshire (1775), waar ze deel uitmaakte van een groot gezin met zes broers en een oudere zus.  Ze leidde, in tegenstelling tot haar romanpersonages, een rustig en teruggetrokken leven, waarin weinig ruimte was voor romantiek.  Verstand en gevoel is haar eerste boek (gepubliceerd als ‘Sense and sensibility’ in 1811).  Ervoor schreef ze ook al ‘Trots en vooroordeel’ (Pride and Prejudice), maar deze werd pas in 1813 gepubliceerd.
Als een van de eerste romanschrijfsters in Engeland schreef ze in totaal zes boeken, die veelal gaan over jonge vrouwen die op zoek zijn naar een echtgenoot.  Haar kracht schuilt in de weergave van de hoofdpersonen, die door haar haarfijn worden neergezet als mensen van vlees en bloed.

Ervaringsverslag
In het begin vond ik het moeilijk omdat het zo anders is dan de hedendaagse boeken.  Maar naarmate ik verder las, werd het toch steeds moeilijker om me niet af te vragen wat er zou gebeuren en hoe het zou aflopen.  De verliefdheden, de bevliegingen, de gedragingen van de hoofdpersonages vond ik heel goed neergezet.  En juist die tegenstellingen van de twee zussen beschrijft hoe fel mensen van elkaar kunnen verschillen en anders met dezelfde situaties omgaan.

Trailer: Sense and sensibility